UNE COLLECTION UNIQUE AU MONDE !
Celle-ci se compose de plus de 400 fourneaux de pipes en diverses matières, datant principalement des 18e et 19e siècles, de nombreux tuyaux ainsi que d'éléments de passementerie.
L'intérêt esthétique de la collection constituée par la baronne Alice de Rothschild ne fait aucun doute : ce sont des objets originaux et souvent exceptionnels, toujours d'une facture de grande qualité. les thèmes décoratifs abordés sur les fourneaux, sans tenir compte des matières, s'explique par le fait que ces dernières cohabitent quelle que soit la période chronologique concernée. Les préoccupations du moment sont ainsi traduites sur les fourneaux par les sculpteurs sur bois, les décorateurs de porcelaines ou les pipiers de terre. Pour l'exemple signalons les pipes ornées de personnages de l'Empire français qu'ils soient célèbres (Napoléon, Blücher, Wellington) ou anonymes (scènes de batailles). D'autres sujets restent omniprésents comme la vénerie, les animaux (exotiques ou familiers). Les scènes de la vie quotidienne apportent cependant quelques éléments chronologiques, car les vêtements des personnages peuvent évoquer une période particulière.
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ICONOGRAPHIE DE LA COLLECTION : 10 GRANDS THEMES
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1) illustrations de scènes inspirées de la mythologie (grecque ou romaine)
2) fourneaux anthropomorphes ou ornés de personnages célèbres ou anonymes
3) thème de la guerre (guerriers en action ou représentations de chefs militaires)
4) la chasse et ses divers acteurs (humains ou animaux)
5) les animaux (fourneaux zoomorphes ou mis en scène)
6) monuments caractéristiques ou vues de villes
7) motifs ou personnages orientaux
8) curiosités, thèmes insolites ou rares sur des pipes
9) l'héraldique avec la représentation de divers blasons
10) le mode végétal avec des représentations de fleurs en thème principal mais aussi pour embellir et accompagner d'autres sujets.
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​​​​​​Extraits de l'ouvrage rédigé par André Leclaire sur Alice de Rothschild et sa collection de pipes à fumer
